11.04.2012
Elan Steinberg, el ex vicepresidente ejecutivo del Congreso Judío Mundial que reveló el rol de la banca suiza y del entonces secretario general de las Naciones Unidas Kurt Waldheim durante la Shoá, falleció a los 59 años, en Nueva York, el viernes.
En el primer caso, la exposición de las artimañas de las entidades helvéticas dio lugar a exitosas campañas que obligaron a éstas y otras entidades, Estados europeos y compañías de seguros a indemnizar tardíamente a sobrevivientes y descendientes de víctimas del genocidio nazi por un total de más de mil millones de dólares.
Respecto de Waldheim, su denuncia generó una considerable controversia que si bien no alcanzó para destituirlo, finalmente fue aceptada cuando los Estados Unidos le negaron la entrada al país.
Nacido en Israel de sobrevivientes de la Shoá, Steinberg se crió en Nueva York, donde hizo un máster en Ciencias Políticas en la universidad local.
En 1978 se sumó al Congreso Judío Mundial como representante ante la ONU, pero rápidamente fue ascendido a director ejecutivo y, luego, su principal vocero.
También fue vicepresidente de la Reunión Estadounidense de Sobrevivientes del Holocausto Judío y sus Descendientes.
Steinberg abandonó el Congreso Judío Mundial en 2004, en protesta contra la corrupción y las irregularidades financieras que asolaban la organización.
Su reputación fue reivindicada por su actual presidente, Ronald Lauder, quien lo nombró asesor principal, cargo que ocupó hasta su muerte.
En un artículo publicado en el diario israelí The Jeruslem Post, su amigo y estrecho colaborador Isi Leibler definió a Steinberg como “uno de los más grandes estrategas políticos de la generación de posguerra de la dirigencia judía y un vocero extraordinariamente elocuente del judaísmo de la Diáspora”, que “jugó un rol crucial en la introducción de una dinámica y enérgica presencia judía global, lo cual representó una gran transformación del papel tradicionalmente pasivo mantenido hasta entonces”.
También recordó que en su funeral, el sobreviviente Elie Wiesel reconoció que “cada vez que los judíos estaban en peligro o se ofendía el honor judío, hablaba vigorosa, pero elegantemente; cada vez que la memoria judía era atacada, él atacaba al atacante”.
En tanto, Lauder lo calificó como “uno de los grandes activistas judíos de las últimas décadas”, cuya “muerte prematura deja un vacío enorme en el mundo judío” porque “fue probablemente el profesional de la comunicación más talentoso de todas las organizaciones judías del mundo”.
Sobreviven a Elan Steinberg su esposa, Sharon, y sus tres hijos.
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